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Fiesta:
27 de Febrero
En Isola, del Abruzo,
en Italia, san Gabriel de la Dolorosa (Francisco) Possenti, acólito, que,
renunciando a la vanidad del mundo, todavía adolescente ingresó en la
Congregación de la Pasión y en breve tiempo consumó su vida (1862).
El 1 de marzo de 1838 nació en el pueblecito de
Asís (Italia) un niño llamado Francisco que, como el famoso fundador de los
franciscanos, llegó a ser santo. Era el undécimo de trece hermanos y quedó
huérfano de madre a los cuatro años. Francisco (que tomó mas tarde como nombre religioso
Gabriel de la Dolorosa) tenía un "temperamento suave, jovial, insinuante,
decidido y generoso, poseía también un corazón sensible y lleno de
afectividad... Era de palabra fácil apropiada, inteligente, amena y llena de
una gracia que sorprendía...". De
estatura más bien alta (medía 1,70 metros), tenía "buena voz, era ágil y
bien formado". Con su familia
se trasladó a Spoleto donde, como el otro Francisco, era un líder de los
jóvenes. Allí fue a la escuela de los hermanos de las Escuelas Cristianas, y al
liceo clásico con los jesuitas. Le agradaba mucho el canto, y consiguió premios
en poesía latina y en las veladas teatrales. Era un joven dinámico, con una
gran pasión por su fe cristiana. En su habitación había colocado una escultura
de la Piedad para su veneración íntima . Cuando iba al teatro Meliso con su padre, muchas
veces salía a escondidas para ir a rezar bajo el pórtico de la catedral, que
estaba muy cerca; después regresaba antes de que concluyera la función para
salir con los demás espectadores. Algunas veces usaba cilicio y se sabe que en
una ocasión rechazó las proposiciones deshonestas de un libertino, amenazándole
con una navaja.
El 22 de agosto de 1856 estaba asistiendo a la
procesión de la "Santa Icone", una imagen mariana venerada en
Spoleto, cuando la Virgen María le habló al corazón para invitarle con apremio:
"Tú no estás llamado a seguir en el mundo. ¿Qué haces, pues, en él? Entra
en la vida religiosa" (Fuentes, p. 208). El 10 de septiembre de 1856 entró
en el noviciado pasionista de Morrovalle (Macerata) y tomó el nombre religioso
de Gabriel. Tenía solo 18 años. Su entrega fue con todo su corazón y en la vida religiosa encontró su felicidad: "La alegría y el
gozo que disfruto dentro de estas paredes son indecibles" (Escritos, p.
185). Sus mayores amores eran Jesús Crucificado, la Eucaristía y la Virgen María. En el convento de Isola, cuando los primeros rayos
del sol entraban por la ventana de su celda en la mañana del 27 de febrero de
1862, Gabriel, sumido en éxtasis de amor y rodeado por los religiosos que
lloraban junto a su lecho, abandonó la tierra y fue al cielo, invitado por la
Virgen María. Treinta
años más tarde, El 17 de octubre de 1892, se iniciaron lo trámites para
inscribirlo entre los santos ya que la devoción de los fieles y los milagros
que realizaba eran muchos. Fue canonizado el 18 de Mayo de
1920 por el papa Benedicto XV.
Santa Gemma al leer la vida de San Gabriel de la
Dolorosa quedó profundamente vinculada espiritualmente con él y este se le
apareció en muchas ocasiones para guiarla y consolarla.
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